Tecnoenpol, Technologie en Poliéster. Études et Projets en PRFV

Gel-Coat.

Ils sont des résines de polyester thixotropiques et pigmentées, non renforcées, qui constituent les laminages de PRFV, ils forment la surface de la pièce et évitent qu´apparaissent les fibres de verre par cette dernière. Les fonctions de ce matériel sont:

  • Il protège le produit final des effets de l´intempérie et l´humidité.
  • Il confère un aspect fini de couleur lisse et brillante aux surfaces du produit final.
  • Il sert de base à appliquer des peintures spéciales (acryliques, polyuréthanes, etc.).

L´ingrédient principal de tout Gel-Coat est la résine de polyester. La composition de celle-ci lui donne les propriétés de flexibilité, résistance chimique et résistance à l´environnement.

Les types de résines de polyester utilisées pour Gel-Coat sont : ortoftaliques, isoftaliques et neopentiliques, étant celles-ci dernières celles qui possèdent bonne résistance chimique aux agents atmosphèriques.

Les principales caractéristiques que confère un gel coat à une pièce de polyester sont les suivantes:

  • Qualité et stabilité de couleur.
  • Résistance à l´intempérie, à l´eau, à la chaleur et à l´abrasion.
  • Absence de porosité superficielle.
  • Haut éclat, permanent dans le temps.
  • Résistance aux produits chimiques.

La basse absorption d´eau des gel coats réduit au minimum le danger qu´on forme des bulles dans la surface de la pièce. La bonne stabilité des couleurs et le haut éclat superficiel maintiennent l´aspect initial des pièces pendant beaucoup de temps. La résistance à l´eau et l´intempérie dans les conditions climatologiques les plus dures, sans perdre la flexibilité, sont des conditions souvent exigibles aux pièces de PRFV surtout dans celles où le laminage est soumis à des forces dynamiques, comme c´est le cas des applications dans le secteur du transport.

Nous pouvons nous baser en fonction de multitude de critères pour choisir le gel coat le plus aproprié, mais nous citerons les plus habituels:

  • La couleur: Chaque fabriquant propose sa carte de couleurs. En outre il est possible la couleur « à mesure » , hors des catalogues standard (le fabricant peut pratiquement adapter toute couleur qu´on lui sollicite). Dans ces cas, notre LABORATOIRE, doté d´un spectrophotomètre, les aidera pour l´élection de la couleur souhaitée.
  • Il y a des gel coats spécifiques pour quand il s´agit de fabriquer des pièces qui dans des conditions normales d´utilisation sont en contact avec des produits alimentaires. Il faut distinguer dans cette catégorie les applications pour utilisation en contact avec des aliments liquides, qui peuvent en outre attaquer le polyester, comme c´est le cas pour les réservoirs, et ceux-là dont le contact avec des produits alimentaires est sporadique et la nature de ces derniers n´attaque pas au polyester, comme il se produit avec les containers frigorifiques. Toutefois on doit se rappeler que si les pièces ne sont pas bien polymérisées et postérieurement lavées, comme ils indiquent les normes sanitaires, elles ne pourront pas être considérées aptes pour contenir des aliments, bien qu´on utilise les matériaux adéquats pour leur construction. En tenant compte des limitations légales de quelques pigments pour son utilisation dans ce type d´applications, la gamme de couleurs peut se voir réduite.
  • Les gel coats résistants à l´abrasion sont ceux qui contiennent des matières inorganiques de dureté importante (égal ou supérieur à 7 dans l´échelle Mohs) et permettent la fabrication de surfaces exposées à l´abrasion (silos, planchers des camions frigorifiques, etc...).
  • Les "isogels" sont ceux résistants à des atmosphères corrosives et ont comme base une résine isoftalique. Il s´agit des plus indiqués pour la fabrication de pièces qui vont être exposées à l´extérieur ou soumises à des atmosphères marines, en contact avec eau, dissolutions salines, acides, etc... malgré ceci ils doivent conserver leur flexibilité et leur éclat à long terme.
  • Les gel coats métallisés consistent à une dispersion de pigments métalliques dans un gel coat incolore ou colorié. On utilise des tailles de particules métalliques de grain fin (0,1 mm) et de grain gros (0,4 mm) , obtenant une stabilité excellente à la lumière. Ceux gel coats doivent toujours être appliqués à pistolet, et non à brosse.
  • Bien que les gel coats résistants au feu le soient par eux-mêmes, il est nécessaire que le stratifié le soit aussi et c´est pourquoi celui-ci devra être effectué avec résine polyester et charges ignifuges pour que les pièces puissent être homologuées par les organismes correspondants. Généralement, ceux gel coats sont obtenus à partir de résines de polyester ignifuges (classification au feu M2 selon norme UNE 23.727) avec des charges sur base de composés inorganiques qui en brûlant détachent une certaine quantité d´eau intégrée dans leur molécule, ce qui contribue à améliorer le comportement face au feu. L´utilisation de ce type de gel coats doit être évitée dans la fabrication de pièces soumises à des efforts mécaniques (flexion, impact, rayé, etc.) ou dans ces cas où la pièce finale va être soumise à l´intempérie, puisque les résines utilisées dans leur élaboration ne sont pas stables aux rayons ultraviolet et provoquent un jaunissement général de la surface extérieure.

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